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道教是中國最古老的宗教,發源也最早,起自黃帝時代,至今已有四千七百零五年。信奉的人遍及全國,凡屬拜神祀祖的皆是。因為道教始源於黃帝,而炎黃乃是中華民族的鼻祖,黃帝又為世上修道成功而昇天的第一人,所以黃帝又是道教的始祖;因而我們中華民族,稱為黃帝子孫的,大多數都是信奉道教。

 

道教是世上歷史最悠久的宗教,據《史記》所載:黃帝即位後,往崆峒山向廣成子求道,乃得到了開萬世治世的聖道。嗣後唐堯、虞舜,以及夏、商、周三代,所有祭祀、政治、典制、禮樂等等,都是遵循黃帝所傳留的道統而行,稱為「黃道」,是為「祭政一致」的時代。

 

當時雖未有什麼宗教的名義,然而中國因此成為以道建國、以道立教、以道傳統的國家。

 

上古時宗教信仰思想行為,乃重於「神道設教」的意義,所以早已具備著道教的典型;而且歷代尊天敬祖的傳統,相傳不衰!及至後漢時,終成為正式宗教的道教,所以道教是為中國固有唯一的宗教。 

 

漢唐以後,外來宗教如景教(今稱基督教)、釋教(今稱佛教)、回教等,認為皆非我國宗教,固可不計;國人最少不能不承認,道教是我中國的固有宗教。我們參考中國的歷史,的確唯有道教,才是真正中國的固有宗教,這是無庸置疑的!

 

人類信仰由野蠻演變至文明,人類所表現於社會文明的過程,稱為「文化」;而所表現於信仰思想的崇拜行為,叫做「宗教」。宗教的由來,在原始人類未開化時期中,由於外力不可捉摸的情形,而發生恐懼情緒,在心理上,乃希望得有神靈,予以有所安慰的要求,所以產生一種信仰思想的崇拜,而作為精神的寄託。這在原始人類的基本信念,即是宗教信仰思想的崇拜行為。  

 

中華民族,是綜合漢、滿、蒙、回、藏五部族而成。自古即以漢族為中心。原始的宗教信仰,也與世界各民族原始人類之信仰情形相同。最初由「圖騰崇拜」與「自然崇拜」及「庶物崇拜」而起。

 

圖騰乃是記號的意義。原始社會中,有繪畫一種動物或植物的形象為記號或族徽,以表示民族或團體的血統記號,尊為神聖而崇拜祀奉的,稱為「圖騰崇拜」;在未開化人類時期,有以日、月、星、辰等自然物;或風、雨、雷、電、雲、水、火等自然力,視為神靈,而信仰崇拜的,則稱做「自然崇拜」;由於初民知識未開,視山、川、草、木,與土、石、貝殼、羽毛等物,認為有精靈或魔力所寄託,或以此等東西為神的標號,而祈禱有靈驗,因而崇拜的,稱為「庶物崇拜」,因在原始時代,故又稱為「原始宗教」信仰。

 

據《尚書天河圖傳》所說:「上古伏羲氏王天下時,龍馬負圖出於黃河,是為《河圖》。伏羲氏察其文理輿數,發明天人的玄機妙理,而畫成八卦。」是人類未有歷史,未有文字,未有信仰思想以前,天地造化的一個大文章。其圖陰陽之理,與五行之數,為後來道家哲學的基本思想;也就是中華民族學術文化的根源。當伏羲氏獲得之後,曾受人民信仰崇拜,很長時間。所謂「河圖」「龍馬」「八卦」等,都是屬於圖騰之類,所以說:中華民族原始的宗教信仰,就是由「圖騰崇拜」肇始的。 

 

又《史記補三皇本紀》曾說:『神農氏始作蜡祭』。乃是年終時的大祭於萬物,故稱為「蜡祭」。是為中國歷史上最初的祭祀,所以寫做「始作」。據《禮記郊特牲》所說:『歲十二月建亥之月,合聚萬物,而祭祀天地川鬼神,謂為蜡祭』。可知這種蜡祭,是為自然崇拜與庶物崇拜之信仰神靈的嚆矢。嗣後繼而製定了祭祀天地日月星辰風雨,與山川社稷鬼神等,延至三代時,猷盛不衰。 

 

依據上面所述,則可知道:中華民族原始的宗教信仰情形,而傳留至三代時,祭天祀祖,信奉鬼神等,隆重典儀,更是發揚光大的。當時雖未有宗教的名義,然而却為「祭政一致」的典型時代,事實上也就是後來道教的根源。

 

道教是自黃帝拜廣成子為師,得其所示至道之精理,而乃修道成功,乘龍昇天,道教尊為始祖;道曆也溯自黃帝紀元年(公元前二六九七年)開始。因廣成子乃先天真聖元始天尊所化法身的,由於先天而來,所以道教崇奉最高的神,為元始天尊,與太上老君,並與玉皇上帝諸神皆為元始天王所化法身的,先天真聖。因此道教乃溯源於「先天」的。

 

先天是謂天地未開闢以前的境界,道家稱為「無極界」。即《易經》所謂:『無極生太極』。因為混沌未分前,虛無之世,是為無形、無極的景象,故而叫做「無極界」;而至陰陽分判,宇宙既成之後,乃成為「太極」的形象,所以叫做「太極界」。據《列子天瑞篇》所說:凡有形的乃出生於無形,那麼天地是怎麼出生呢?所以先有「太易」,次有「太初」;再有「太始」;後有「太素」等形象名辭。所謂「太易」是虛空而還未見氣的;所謂「太初」乃氣的初生;所謂「太始」,是形之始見;所謂「太素」則是質之形成的。這是說明:在混沌未分開之前,是由「無極」而生「太極」的進化情形,謂為「先天」虛無自然的景象,即是「道」的原始。道教宗「道」以為教,所以說:道教乃溯源於先天的。

 

道教崇拜最高的神,是為先天的真聖。然所謂先天的真聖,從何而來呢?據《雲笈七籤》與《隋書經籍志》及《枕中書》等所說:『混沌未開以前,唯有元始天王,生於虛無自然,即「太易」太世,為一元氣之神化,亦即天地的元精。在大羅天中,積七千餘劫,第一化為「無形天尊」又稱天寶君,即元始天尊,居於清微天之玉清境,時為龍漢元年,是為「太初」之世。第二化為「無始天尊」又稱靈寶君,即靈寶天尊,亦稱太上道君,居於禹餘天之上清境,時為延康元年,是為「太始」之世。第三化為「梵形天尊」又稱神寶君,即道德天尊,也稱太上老君,居於大赤天之太清境,時為赤明元年,是為「太素」之世。

 

以上三位天尊皆為元始天王所化,即世稱元始一炁化三清。各相距為四十一億年,皆為「無極界」。而至陰陽判分,天地肇定,才成為「太極界」。於是元始天尊又化身為玉皇上帝,以主宰宇宙,造化萬物,稱為萬天帝王的主宰。據以上各書所言,可知先天真聖,是由元始天王,化為玉清境的元始天尊,與上清境的靈寶天尊,及太清境的道德天尊,簡稱為三清三寶,並由玉皇上帝後,元始天尊又歷劫化身,有八十一化之多。所以道教的神聖,多由先天真聖所演化的法身而來。

摘錄道教簡義

 

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