北極紫微大帝聖紀
萬壽:四月十八日
四御大帝
四御大帝為道教天界尊神中輔佐三清道祖的四位聖尊,所以又稱「四輔」。
四御大帝聖稱:中天紫微北極大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法后土皇地祇,此為早期信仰中的四御大帝。另一說詞,四御大帝為:中天紫微北極大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝(或稱太極天皇大帝)、東極青華大帝(化為太乙救苦天尊)。
《修真十書》云:九九道至成真日,三清四御朝天節。《道法會元》稱:三清道祖、四御大帝為七寶。認為三清道祖是宇宙萬物的創造者,四御大帝是統率天地的萬神者。此外,四御大帝還輔佐玉皇上帝執掌天道。中天紫微北極大帝,輔佐玉皇上帝執掌天經地緯、日、月、星、辰、四時氣候;南極長生大帝,輔佐玉皇上帝執掌人間壽夭禍福;東極青華大帝,輔佐玉皇上帝執掌拔度萬類亡靈,賜福永生長樂;勾陳上宮天皇大帝,輔佐玉皇上帝執掌南北兩極與天、地、人三才,並主宰人間兵革之事;承天效法后土皇地祇,輔佐玉皇上帝執掌陰陽生育,萬物生長,與大地河山之秀。
在比較著名的道教宮觀中,主要大殿除三清殿、玉皇殿外,還建有專門供奉四御大帝的四御殿,四御神像頭戴冕旒,身著朝服,雍容華貴,為人間帝王形象。三清道祖、四御大帝作為道教尊神群體,常被合稱。此外,道教還有六御之說。此六御為:統御萬天的玉皇上帝、統御萬星的紫微大帝、統御萬靈的長生大帝、統御萬雷的勾陳大帝(又稱天皇大帝)、統御萬彙的青華大帝(又化為太乙救苦天尊)、統御萬地的后土皇地祇。此源於古代六合觀念,所謂六合,指宇宙的無垠空間,即上、下、四方(東、西、南、北)。南宋劉用光《無上黃籙大齋立成儀》對此的排列順序為:
玉清上帝乃元始大天尊、上清上帝乃靈寶大天尊、太清大帝乃道德大天尊、昊天至尊玉皇上帝、中天紫微北極大帝、勾陳上宮天皇大帝(又稱太極勾陳大帝)、東極青華大帝(化為太乙救苦天尊)、南極長生大帝、后土皇地祇。
前三尊為三清道祖,後六尊為上天「玉皇上帝」、地下「后土元君」與四方而形成六合之佈局。道教稱為「昊天六御宸尊」,若與三清道祖並列,則稱為「九皇御號」。後來,為了符合道經四輔(太清、太平、太玄、正一)的分類,而以北極紫微大帝、南極長生大帝、太極天皇大帝、東極青華大帝為今日之四御。
北極紫微大帝
北極紫微大帝又稱中天紫微北極大帝,北極大帝,北極星君,四御之一。
北極紫微大帝信仰源於古代星辰崇拜,北極即是北極星的簡稱,又稱北辰、天樞,居於紫微垣內。《上清靈寶大法》云:北極大帝則紫微垣中帝座是也。按《晉書.天文誌》云:南極入地三十六度,北極出地三十六度,天形倚側。蓋半出地上,半還地中,萬星萬炁悉皆左旋,惟南北極之樞而不動,故天得以動轉也。世人望之在北,而曰北極,其實正居天中。為萬星之宗主,三界之亞君,次於昊天,上應元炁是為北極紫微大帝也。《後漢書》亦曰:天有紫微宮,是上帝之所居也。故紫微垣即為紫微宮,後來皇帝亦將其居住的地方稱為紫禁城。北極紫微大帝為眾星之主,故稱「萬星帝主北極紫微大帝」,與太極天皇大帝,東極青華大帝,南極長生大帝合稱四御,如與玉帝、地母則稱六御也。
道教認為北辰是永遠不動的星,位於上天的最中間,位置最高,最為尊貴,是眾星之主,眾神之本,因此即為尊崇。《晉書.天文誌》稱:北極五星,勾陳六星,皆在紫微宮中,北極、北辰最尊也;其係星,天之樞也。並以之為大帝之座、天子常居也。唐朝孔穎達《書.說命》中疏曰:北斗環繞北極,猶卿士之周衛天子也,五星行于列宿,猶州牧之省察諸侯也,二十八宿佈於四方,猶諸侯為天子守土也,天象皆為尊卑相正之法。
《北斗本生經》曰:昔龍漢初劫,有周上御國紫光夫人於上春日,遊玩至溫玉池邊,方脫衣澡盥,忽感蓮蕊九苞,一開花,化生九子,夫人擁抱鞠養宮中,志願性成聖哲,輔佐乾坤,諸子洎狀冠乃各修,圓地功行俱滿,白晝冲天,並受得三清貴職矣!天皇大帝,長子也,紫微上宮紀綱,元化眾星主領。紫微大帝,第二子,佐北極中明堂佈政下土。
道經云:紫微北極大帝執掌天經地緯,以率三界星神和山川諸神,是一切現象的宗主,能呼風喚雨,役使雷電鬼神。如《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經集注》曰:北極紫微大帝掌握五雷也。由此北極紫微大帝受到歷代帝王的崇祀,尤其在宋代,常與玉皇上帝一起奉祀。
現在四川大足等地,還可見到宋代塑造的紫微大帝神像。《明史.禮誌四》載:明朝時,宮廷還敕建了紫微殿,設象祭告。其形象為帝王打扮,旁邊有威風凜凜的北極四聖(天蓬大元帥、天猷副元帥、翊聖真君、佑聖真君)護衛,十分高貴威嚴。北極紫微大帝之萬壽日為農曆四月十八日。
本廟住持方丈 玉欽居士 敬撰